武雄市のブランド柿「温泉美人」出荷始まる・生育良好で高品質に仕上がる
刀根早生柿研究会が栽培する武雄市のブランド柿「温泉美人」の出荷が１０月１７日、ＪＡさが武雄野菜集出荷場で始まった。研究会は２０２６年度、会員２０人で出荷量８㌧を計画する。
「温泉美人」は、種なし渋柿品種「刀根早生」と「平核無」の中から外観・大きさが良好なものを選別し、固形アルコールを入れた袋を個別にかぶせ、樹上で渋抜きする独自技術で栽培する。果肉に「ゴマ」と呼ばれる褐色の斑点が入り、濃厚な甘みと独特のさっくりした食感を楽しめる。種がなく食べやすいことでも人気が高い。
ブランド名は、深く色づいた果実を、温泉に浸かって赤らめた頬に見立て、地元の名所・武雄温泉にちなんで名付けられた。
研究会の会長で、同市で柿を約２０㌃栽培する中尾和則さん（７８）は１７日、２６年産「温泉美人」を出荷した。中尾会長は「今年も良いものができた。『温泉美人』は特に食味が良く、自信を持って出荷できる」と話す。
ＪＡさが杵藤園芸センターの待永賢人営農指導員は「雨が少なく水不足が懸念されたが、カメムシによる被害は少なく、生育は良好。品質も例年通り非常に高品質に仕上がっている」と話す。
出荷は１１月上旬ごろまで続く見込み。九州をはじめ関西や関東方面へ出荷する。手作業で袋掛けを行うため生産量が限定される希少性と、優れた食味を強みに、贈答用やワンランク上の品質を求める消費者層へアピールする。